Em julho de 2000, no âmbito do Programa Cientista do Nosso Estado (FAPERJ) e da Bolsa de Pesquisa  (CNPq), o professor Roberto Moreira propôs a criação de um Núcleo de Pesquisa então denominado Desenvolvimento Sustentável: Registro de Novas Ruralidades que objetivava a formulação de perspectiva teórico-interpretativa e a realização de análises das relações sociais desenvolvidas no espaço rural que se referiam ao processo de desenvolvimento rural sustentável da agricultura familiar e de formas sociais assentadas. A ênfase seria dada ao estudo das novas identidades rurais — novas ruralidades — que estavam sendo construídas nas últimas décadas no Brasil com as postulações de fortalecimento da agricultura familiar com a realização da reforma agrária e o reconhecimento da construção de um novo mundo rural. 

          As atividades envolveram pesquisas de campo, discussões, análises em laboratório de pesquisa, realização dos seminários Registros de Ruralidades, criação da série CPDA Ruralidades (com a publicação de oito volumes), apoio a participação em Congressos e encontros científicos, bem como a criação de página eletrônica para divulgação e disponibilização da produção dos pesquisadores do Núcleo.  

          Participaram dessa experiência, além de membros do corpo docente, diversos alunos do mestrado e doutorado do CPDA/UFRuralRJ, em estágios diversos de qualificação. Experiência que resultou na publicação da coletânea Identidades Sociais. Ruralidades no Brasil Contemporâneo (2005) reunindo doze artigos que, no geral, têm como eixo temático o debate brasileiro em torno das recentes dinâmicas que envolvem o mundo rural.   

          Em fins de 2006, nova proposta foi encaminhada para a FAPERJ sob o título Registros de Novas Ruralidades: Características Emergentes e Mecanismos de Negociação Identitária. Este projeto, ora em andamento, está sob a coordenação da Profª Eli Napoleão de Lima com o objetivo dar continuidade à proposta anterior, congregando professores do atual corpo docente, alunos regulares e ex-alunos do CPDA, numa perspectiva de manutenção e continuidade de nossos vínculos acadêmicos, além de outros pesquisadores que possam ter interesse nas temáticas do Núcleo de Pesquisas em Ruralidades.